楚国是春秋战国时期非常重要的大国，不管是春秋时期还是战国时期，它都有一统天下的可能性。毕竟它的国土幅员辽阔，有一段时期的版图之大甚至达到了六国之和。军队战斗力也还可以，楚国的贵族和统治也还算稳定。那么为什么楚国慢慢地被秦国吞并呢？它又是如何一步一步被削弱的呢？我们来分析一下。
一：楚国的强盛
楚国的强盛是公认的，首先是楚庄王的不鸣则已一鸣惊人。楚庄王摇身一变，成为了春秋五霸之一，并且一度和当时的超级大国晋国五五开。并且幅员辽阔，吞并了周围很多很多的小国。《战国策》有记载：
地方五千里，带甲百万，车千乘，骑万匹……
这段数据是战国初期的数据，也是一度远超其他的战国。战国时期的楚国还是强盛，首先是从吴起变法开始的，吴起是一个非常优秀的改革家，他在楚国变法将楚国带到了另一个高峰。那么楚国的衰败又是怎么形成的？我们从春秋和战国两段时期看看。
春秋时期的楚国衰弱
春秋时期的楚国在楚庄王的带领下确实可以说所向披靡，但是架不住其他国家的崛起。首先是晋文公的崛起，晋国在晋文公的带领下也成为了强国，并且在城濮之战中大虐楚军，后来还传出了退避三舍的佳话。其次是东南方向的吴国崛起，吴国的夫差把越国干掉之后，开始去攻打楚国。开挂的吴国把楚国按在地上摩擦，若不是越国勾践的反扑，吴国甚至可以灭掉楚国！经过这两次大败，楚国还是没有失去争霸的资格，特别是三家分晋之后，楚国还是一跃成为了战国时期的强国。
战国时期楚国衰败
战国时期的吴起变法帮助了楚国强盛，但是变法非常不彻底，导致了吴国贵族在吴起死后废除了很多有利于楚国的变法内容。后来楚国的贵族非常保守，固步自封，导致楚国外强内弱。随后张仪欺楚让楚国和其他国家都断交了，特别是当时的齐国，所以后面秦国欺负楚国就很少有国家出来帮助楚国。并且楚国贵族把控楚国引起了民愤，导致了一些农民起义，楚国不团结。另外秦国的名将一步一步蚕食楚国，楚国一步一步迁都，被逼无奈才被灭国。
所以楚国的衰败甚至灭国主要归结于以下几点：
一：吴起变法不彻底，贵族保守固步自封。
二：张仪欺楚，楚国外交失败。
三：秦国强大，楚国挡不住秦国的进攻。
四：内部不团结，强大的堡垒都是从内部攻破的。
当然，最后灭亡秦国还是楚人，所以有楚虽三户亡秦必楚。
参考文献：《史记》《战国策》
