唐斯27岁了,范特西篮球游戏领域之外,他从未有过如此巨大的影响力。准确来说,是他的左膝半月板撕裂伤病造成了西部格局的动荡,按照目前的消息,唐斯会进行手术,然后“尝试”在季后赛开始后复出。
唐斯赛季场均22.1分8.4篮板3助攻,场均要出手5.3个三分,命中率高达42.3%。现在这些都没了。森林狼即便在剩下的20场比赛后保住了自己的西部第一,也可能成为某些老牌下位球队眼中的垫脚石,西部第八变成了比西部第七更香存在,但如果一盘大棋没下好,也可能连季后赛都进不去,彰显一个收益与风险并存。
唐斯本季防守效率联盟第19,他和戈贝尔的双塔同时存在对球队护框意义巨大,是狼队防守效率联盟第1的重要原因。很难有球队能够同时将两个人都拉出禁区,即便如此,他们还有麦克丹尼尔斯可以继续轮换,少了唐斯,李凯尔的防守又更倾向锋卫线,他们的防守策略需要做出一定的调整,这个调整还算相对简单,更难问题在进攻端。
森林狼本季进攻效率只能排到联盟中游往下,所以唐斯的缺阵留下的空缺远非22分那么简单,他的空间和移动能力才是森林狼敢打三高前场的核心原因。失去了这个基础,首发阵容中将出现2个半空间黑洞,他们从一支攻守基本均衡的球队变成了一支前场进攻创造力极度匮乏的球队。防守端可能只需要战略调整,资源方面还算充足,进攻端就纯属资源缺乏。
内外兼修,攻防俱佳的里德本该是狼队天然完美的填坑人选,但从主帅芬奇的选择来看,他还是更愿意坚持球队即有的轮换规则,唐斯不在,第一选择顶上的还是李凯尔。
所以在森林狼如今这种前场组合方式下,真正能在进攻端顶上唐斯留下的巨坑的,唯有爱德华兹,而且非得是亲爹附体的爱德华兹不行,他们需要华子每场都打得像唐斯缺阵后第一场一样蛮横:
唐斯缺阵后第1场,森林狼客场险胜步行者,爱德华兹带伤砍下44分,贡献1次锁定胜局的头碰筐追帽。
狼队剩余19场赛程并不算很难,9个客场,10个主场,有11个对手胜率在五成以上,其中最关键的可能是3场对阵掘金的比赛。掘金主教练马龙之前说过,他们也想要拿到西部第一,“好在我们最后还要打3次森林狼”。当时我觉得马龙这个人好狂妄啊,现在看来,诸葛马龙先生是有点东西在的。
总之,森林狼需要调整自己的计划。这当然不是他们第一次调整自己的计划,唐斯在明尼苏达已经8年了,他见过太多次了。
早在2015-16赛季唐斯进入球队之前,球队就开始改变他们的既定计划。老帅桑德斯罹患霍金斯淋巴瘤与世长辞,留下的最后一笔操作就是选中队史第一个状元唐斯。
唐斯加入狼队第二场就充分展示了状元秀的天赋异禀,狂砍28分14篮板4盖帽,率队客场大胜同样处于重建期的掘金。ESPN为本场比赛制作了90秒集锦,新科状元飞天入地又技术细腻的炸场表现贯穿了集锦攻防的每一秒,镜头扫过之处,掘金板凳上坐着一位平平无奇的塞尔维亚小白胖子,赛马与可乐的双料爱好者,一看就知道会是另一位联盟过客。
唐斯在新秀赛季就创造纪录:他是历史上第一个年龄不满20却能在生涯前两场连续砍下两双的球员。当时的森林狼既有传奇老将加内特从旁指点,又有年轻的天才维金斯和拉文,还有中生代球星卢比奥主控,而新秀年过后,19岁就能以5成4命中率砍下18.3分10.5篮板的唐斯被NBA总经理们票选为建队基石首选。
然而唐斯二年,球队改变了计划。加内特和桑德斯集团被清理出森林狼管理层,球队请来锡伯杜独掌大权。锡伯杜治下第一年,唐斯数据飞升到25.1分12.3板1.3帽,更重要的是开始在三分线外展示潜力,加上24分的维金斯和18分的拉文,你很容易想起12年雷霆和11年公牛。锡伯杜也展示出了极大的耐心,说球队要从零开始,先把个人练好,再到团队,然后开始上战术和体系,“我认为一步步建设团队是很重要的。”
然而唐斯三年,球队改变了计划。锡伯杜的“一步步建设”步子迈的有点大,膝盖受伤的拉文被送走,锡伯杜的芝加哥旧部吉米·巴特勒和塔基·吉布森远道而来,乐福时代遗老卢比奥被清理出局,控卫线上换成了前度东部大魔王杰夫·蒂格。
加内特走得太快,吉巴的到来对唐斯而言不啻为全新的心灵寄托,两人还没合练,吉巴就一天给小唐发3条短信问他在干嘛,小唐的回复不是在训练就是在去训练的路上,吉巴十分欣慰,告诉记者们“小唐必成大器”。
这一年,唐斯和吉巴在最后一场常规赛战胜塞尔维亚车夫的掘金,昂首挺入季后赛。生涯三年,唐斯每年全勤打满246场,堪称铁人唐进喜。即便在季后赛中被火箭虐成渣并亲手将卡佩拉送上皇位,唐斯还是连续三年成为总经理心目中最佳建队人选。后面的事情一目了然,森林牛只需保持耐心,等年轻人唐斯和维金斯继续成长就好。
然而唐斯四年,球队改变了计划。吉巴请来女记者拍摄小短片,发表了“谁是最有天赋的球员?唐斯”等名人名言。锡伯杜留不住吉巴,也保不住自己的工作,新赛季两个月后,锡伯杜黯然下课,唐斯终于可以放胆点评:“他执教年轻人的方式就是一击耳光。”
现在狼队总裁变成了格伦森·洛萨斯,小桑德斯走马上任,球队20人名单上有16人在26岁以下,极左冒进主义的重建方式被彻底拨乱反正,一切不可操之过急。唐斯也开始正式成为球队领袖,他已经下定决心建设一种温柔的狼队文化:“如果队友打得不好,我们会看向他,然后告诉他是我们大家搞砸了,是我们大家的错,让我们大家下次都不要再犯了。”
然而唐斯五年,球队改变了计划。唐斯开始被各种票选遗忘,事实上唐斯和球队在这一年最引人瞩目的事件就是唐斯和比德大帝两个巨人之间的娘炮厮打。他们的战绩仍然沉在谷底,伤病也开始找上铁人唐斯,他只打了35场球就结束了这个赛季,但狼队改变计划的脚步并未停止,他们将维金斯送走,从勇士换回了拉塞尔。
唐斯对这笔交易欣喜若狂:“我和拉塞尔不是朋友,我们是兄弟,我们是血肉至亲。”
然后唐斯单方面预测未来:“历史上伟大的球队总有一个伟大的内线和一个伟大的后卫。现在咱们队也有了。”
然而唐斯六年,球队改变了计划。首先新赛季的拉塞尔并不健康;其次唐斯上一年的伤退,让球队获得了第二个状元秀爱德华兹;最重要的变化并非源于队友的变更、伤病抑或健康,也不是什么赛场上的输赢,抑或无缘最佳阵容带来的续约压力,而是来自更广阔的外部世界:
新冠爆发了。
2020年3月戈贝尔成为NBA零号病人,1个月后,唐斯的母亲在医院病逝。
回来打球的唐斯接受采访说:“你们认识的那个唐斯在4月13日已经死了,他再也不会回来了。”
接下来的日子,唐斯也染上了新冠,瘦了22公斤,又罹患了恐慌症,说自己打球的时候根本不知道自己在干嘛,“也就是在场上跑来跑去罢了。”
在唐斯逐渐疗愈身心伤病之际,狼队还是没有停止改变他们的计划,他们又一次更换了主教练,这一次上马的是芬奇。和小桑德斯关系甚好的唐斯第一时间站出来表态:“我非常忠诚,只想给狼队留下属于自己的遗产。”但无所谓了,球队已经无所谓唐斯的态度了,该签的合同已经签好,该走的人已经走了,球队连老板都换了,一切都该尘埃落定了。唐斯现在不再出现在任何榜单中,人们讨论当代内线球星的时候,唐斯不再出现在讨论范围内。唐斯得到了一个十分安宁的2021年夏天,球队没有任何操作,他由此大为感动,说:“我狼今年最大的变化就是没有变化。”
然而唐斯七年,球队还是改变了计划。就在2021-22赛季开始前,球队总裁洛萨斯下课了,唐斯已经麻了,他除了在社交媒体发出一句“WTF”外,已经无话可说了,“总裁下课?见得多啦。”但好消息还是有的,被遗忘的唐斯重返了全明星,拿到了三分冠军,自诩为史上最好的大个子投手,而且终于作为球队真领袖带队杀进了季后赛并首轮出局。唯一的遗憾,我已经不大记得为什么贝弗利跳上看台会成为这一年狼队给我留下最深刻印象的一幕。
然而唐斯八年,球队进行了也许是队史第二重磅的计划改变:他们交易来了戈贝尔。这是一笔被群嘲的交易,戈贝尔和唐斯双软组合可能是其中比较关键的punchline,很少有人看好这样的组合能够获得成功,一个能攻不能放,一个能防不能攻,大家更多的建议是尽早交易唐斯,确立华子的下一任头狼地位。实际上,即便他们又交易来康利,也没有多少人看好这套阵容能够迅速取得成功。
去年季后赛首轮出局后,球队总经理康纳利也表现出了审慎的态度:“我们确实希望这个组合能够奏效。但或许吧,也有可能我们确实错了。”
然而唐斯九年,球队再度改变计划。狼队成为了西部第一,唐斯砍下62分,重返全明星,砍下50分,华子成长飞速,都学会左手投篮了,一切都变得好起来了!
于是这一次改变计划的,轮到唐斯本人了。
现在没人知道唐斯即将面对何种命运,我们知道半月板撕裂后的命运有很多种,有维斯布鲁克和吉巴的那种,也有罗斯和罗伊的那种。而唐斯4年2.21亿的合同和华子5年2.045亿的合同都将下赛季开始,如果华子进入最佳阵容,合同还会涨到5年2.45亿。在不断变化的计划面前,在超级奢侈税和伤病面前,在更有气质的年轻领袖面前,你可以明显感受到一股强大的气逐渐消失的过程,属于森林狼的唐斯时代,或者是唐斯自己的森林狼时代,看起来正在走向终点。