品质与创新是游戏亘古不变的课题。
作者：陈文健
2023年对于网易来说绝对是丰收的一年，前有《蛋仔派对》在春节期间翻红出圈，并一路进化成连老对手腾讯都十分头疼的大DAU游戏，后有打破自身标签、主打小额付费的MMORPG《逆水寒》手游。
除了两大新晋王牌外，《巅峰极速》、《全明星街球派对》等新游也在各自的赛道闯出了一片天。
这些爆款让网易在2023年交出了一份傲人的成绩单——2023年网易总收入1035亿元，同比增长7.25%，其中游戏及相关增值服务净收入816亿元，同比增长9.38%；全年净利润326亿，同比增长42.98%。
这还是网易与暴雪分手后的结果，据摩根士丹利分析师估算，后者能够占到网易游戏收入的4%。
而帮助网易收入增长的新游们虽然分散在不同的赛道，但它们成功的背后却有着相似的方法论。
01
强内容、弱氪金
20年前，网易CEO丁磊曾这样评价自家的游戏“网易的游戏是最贵的，玩的人却是最多的”。
在当时的时代背景下，手握《梦幻西游》的网易确实有资格这么说，随着时间的推移，这句话的后半段不再准确，但前半段却一直是网易的一大标签。而到了2023年，这句话的前后半段又发生了反转。
反转发生在《蛋仔派对》上。
《蛋仔派对》的爆火历程已无需赘述，2022年5月刚刚上线的它还处于不温不火的状态，但随着官方逐步降低地图创作门槛、鼓励创作，游戏的UGC生态逐步完善，在春节节点中玩家的共创使得游戏破圈形成病毒式传播，游戏的DAU节节攀升。
当游戏迈入大DAU的序列，其玩法内容与玩家生态便步入正向循环：正是繁荣的UGC生态使得游戏能够不断产出游戏内容、吸引玩家，同时涌入的玩家们也为游戏的UGC生态注入活力。
可以说，提及《蛋仔派对》总是绕不过大DAU与UGC生态这两个词，两者结合下对网易此前的游戏打法带来了不小的冲击。
首先《蛋仔派对》是网易首款真正意义上的大DAU游戏，与网易以往小R、中R玩家为大R玩家提供游戏体验的MMORPG游戏不同，《蛋仔派对》中玩家本身就是游戏体验的制造者，并且这种体验不因玩家付费的多少而改变。
游戏的商业模式重心也随之改变，游戏从以往偏向头部大R玩家的高ARPU转为面向所有玩家低ARPU的小额付费。同时玩家的氪金点也不再是影响游戏体验和平衡的数值，而是社交和内容，即满足玩家社交需求、个人喜好的皮肤、装备等。
反过来说，不卖数值、照顾所有玩家体验的游戏，自然会吸引占据玩家大多数的小R、中R圈层，游戏的大DAU模式也就有了基础。
最后这套方法论还差一个核心钥匙——高品质的游戏内容，这一点在《蛋仔派对》中表现为游戏模式、地图的多样性，以及在这基础上不断迭代优化的游戏玩法，打造它们的便是游戏的UGC生态。
这套框架的可行性在MMORPG游戏《逆水寒》手游中得到了进一步验证，MMORPG游戏本身是高ARPU的代表，但《逆水寒》手游却以小额付费的方式将游戏月流水做到了亿元级别，千万级别DAU也打破了这一赛道的天花板。
上线被誉为“缝合怪”的《逆水寒》手游在游戏玩法上也做到了“量大管饱”，同时虚幻引擎4引擎打造、生成式AI加持下的智能NPC等技术则让游戏内容的呈现更加“精美”。
在近日的财报会议上，丁磊这样说道：“玩家每个月花几十上百块，玩一个自己喜欢的游戏是很普遍的事情，这跟宏观经济的变化关系不太大，我觉得更重要的是游戏内容的质量，目前中国的用户，乃至全球用户都变得越来越挑剔，这就倒逼厂商需要用更认真的态度提高游戏品质。”
可以说强内容、弱氪金的模式已逐渐成为网易游戏的核心打法，连网易的一些老产品也在朝着这个方向发展。如《超激斗梦境》的官方在新版本中宣布彻底不卖数值道具，《一梦江湖》则提出提出“降肝降氪、福利提升”的口号。
02
最重要的是保持创新的态度和精神
小标题的这句话同样是丁磊在近日财报会议上所说的，可以拆分成两个关键词：突破、保持突破，这在2023年的新游中同样能够找到对应的产品。
2021年，网易推出首款竞速产品《王牌竞速》，游戏上线半年后注册用户数突破3000万，其中80%的用户是首次接触网易的产品。虽然游戏开局不错，但如今这款游戏已掉出iOS畅销榜TOP200，近一年iOS端收入不足400万美元。
国内竞速游戏相较射击、MOBA、二次元等品类，其规模和热度都较低，竞速游戏又十分强调画面表现和物理性能，这对厂商的研发实力也提出了高要求。此外，拟真类的竞速游戏还需要一笔价格不菲的授权费。
尽管如此，网易依旧对竞速游戏抱有期待。原因在于，正所谓“车枪球”，国外竞速游戏一直是热门游戏品类之一，国内也有《QQ飞车》手游这样年收入十数亿元的爆款，只要游戏能够跻身赛道头部自然大有可为。
其次，注重厂商研发实力的竞速类游戏对外是“秀肌肉”的窗口，对内也能成为厂商培养人才的练兵场。
最后，作为与现实链接的游戏品类，竞速游戏天然有着串联线上与线下场景的优势。
而以上这三点，无不需要厂商提前布局、抢占赛道，并持续在这一品类上耕耘下去。
在这样的背景下，网易选择继续加码竞速品类，耗资上亿的《巅峰极速》因此诞生，并且半年后游戏依旧能够跻身iOS畅销榜前二十，月流水超千万。
网易2023年另一个小爆款《全明星街球派对》也有着相似的背景和发展路径。同样是网易在国内非热门赛道的尝试，如今游戏iOS端也能够交出千万级别的流水。
再着眼于前文提到的《蛋仔派对》与《逆水寒》手游，它们同样是网易有所突破的成果，前者上线初期表现不佳，但依靠官方对UGC的维护跑成大黑马，后者更是网易在积累多年的强势品类上的革新。
品质与创新是游戏亘古不变的课题，2023年的网易显然吃透了这两点，不过不可否认的是，去年国内游戏大盘整体复苏也为网易的增长带来了帮助。至于未来，想必尝过“甜头”的网易能够做出明智的选择。
