北京时间4月3日，2024年英国游泳锦标赛首日，29岁的亚当·皮蒂在100米蛙泳中游出57秒94，这是他继东京奥运会后，时隔三年再次游进58秒。
2015年英国游泳锦标赛，20岁的亚当·皮蒂第一次打破世界纪录，成为历史上首位在100米蛙泳项目游进58秒大关的人。9年后，深陷抑郁症和酗酒困扰的亚当·皮蒂，又在同一片赛场游进58秒大关。
如果横空出世是皮蒂9年前的形容词，那么自我救赎便是他如今的关键字。
亚当·皮蒂再次游进58秒大关。
全新版本
当亚当·皮蒂在100米蛙泳第一个触壁，看到成绩的他先是点了点头，然后用手指了指天。
57秒94，对于曾打开56秒大关的皮蒂来说并不算快，但却是他自东京奥运会后第一次游进58秒。
事实上，整场比赛几乎就是亚当·皮蒂一个人的舞台。预赛阶段，亚当·皮蒂游出了58秒53的成绩，是64名参赛选手中唯一一名在一分钟以内触壁的选手。等到决赛，皮蒂50米转身后便领先其他运动员至少一个身位，最终毫无悬念地赢下比赛，并顺利达标巴黎奥运会。
相比获得冠军，57秒94的成绩显然更让人惊喜，毕竟今年2月的多哈游泳世锦赛上，皮蒂的最快成绩也只有58秒60，如今仅过去两个月，皮蒂将自己的成绩提到了近半秒。
“我还没完全恢复，这个成绩离我的世界纪录还差一秒多。如果换做是几年前，我会对这个成绩非常失望，但现在我有更加健康的心态看待比赛。”皮蒂表示。
相比多哈游泳世锦赛，参加此次比赛的皮蒂剃掉了蓄了许久的胡子，也让他显得年轻了不少。但外形的变化远没有内心变化来得波澜壮阔。
接受采访时皮蒂表示：“我学会了欣赏自己的伟大时刻，甚至这个时刻并不需要世界水准。于我而言，这次比赛我执行得很好。另一个好消息是，我现在在水中找到了平静，而非愤怒。我现在只是与水博弈，并努力争胜。”
皮蒂自己说，他花了三年时间才走出“地狱般”的生活，“那时我看到泳池就会崩溃。但现在的我正在寻找一个我自己很喜欢的全新版本，我认为这一版本能让我在奥运会上取得好成绩。”
他身上的很多纹身都充满故事。
堕入情绪
作为历史上最具统治力的短距离蛙泳选手，巅峰期的亚当·皮蒂堪称恐怖。
亚当·皮蒂曾14次打破世界纪录，是历史首位在50米蛙泳中游进26秒以内的选手，也是首位在100米蛙泳游进58秒和57秒的人。自2014年往后的8年时间里，100米蛙泳赛场上的亚当·皮蒂未尝一败。
转折发生在2022年，那一年5月，皮蒂在健身房训练时脚骨骨折，退出了当年的世锦赛。两个月后，复出的皮蒂参加了2022年英联邦运动会，但仅在100米蛙泳比赛中获得第四名，这也是八年来皮蒂首次输掉比赛。
彼时，皮蒂便已经有了一些心理问题的苗头，采访时他表示不知道自己“出了什么问题”，而且“有点失去了原先的激情”。
2023年英国游泳锦标赛前，皮蒂宣布暂时退出泳坛，并透露自己正在与心理健康作斗争。
“我一直处于自我毁灭的漩涡中，我不介意这么说，因为我是个人。在我的职业生涯中，我已经到了一个让我感觉不舒服的阶段。我对游泳感到不快乐，对比赛也感到不快乐。”接受《泰晤士报》采访时，皮蒂感慨道。
那段时间，他因为抑郁症开始酗酒，同时还被诊断出注意力缺陷多动障碍。
2023年2月的一次训练，皮蒂游了25米蛙泳便爬出泳池，这是皮蒂人生中第一次主动终止训练。
接受《卫报》采访时，皮蒂这样剖析自己：“事情是从水里开始的，我的护目镜里充满了泪水。我一边游泳一边哭，几个月来我都止不住哭泣。我失去了所有的方向和目标，总是在想‘我为什么会在这里？’”
那段时间，皮蒂几乎处于崩溃边缘，用他自己的话说，他已经失去了“所有的纪律、信心和目标”，即便他也知道最伟大的成就总是来之不易，但他已经不愿意再付出那些代价了。
“所以我开始喝酒，我试着喝足够多的酒让自己麻木，然后第二天醒来再喝。那时候一切都是无色的，即便花是红色的，在我脑海里依然是灰色。”
皮蒂曾经一度远离泳池。
蛙王更替
情绪上的困扰让皮蒂缺席了2023年大部分比赛，直到2023年10月的游泳世界杯才选择复出。而此时的蛙泳泳坛格局，也在悄然变化。
皮蒂缺席的7月福冈游泳世锦赛，24岁的覃海洋一举夺得男子50、100和200米蛙泳3枚金牌，成为历史上第一位在同届世锦赛上包揽蛙泳3个项目金牌的运动员。
与此同时，覃海洋还打破200米蛙泳世界纪录，并以历史第二好成绩夺得100米蛙泳冠军。世锦赛后，覃海洋在成都大运会上摘得5枚金牌，在杭州亚运会获评MVP。
10月的游泳世界杯，是复出的皮蒂与覃海洋的首次碰面，人们期待着新老蛙王究竟能擦出怎样的火花。
但刚刚复出的皮蒂，完全无法阻挡住正值巅峰的覃海洋，最终覃海洋以3站世界杯9枚金牌的成绩收获世界杯年度总冠军。
彼时，留着拉碴胡子、身材略发福的皮蒂，看着覃海洋加冕新世界“蛙王”的全过程，也送上“棒极了”的感慨。
布达佩斯站的比赛结束后，皮蒂主动走到覃海洋身边，提出交换泳帽的请求，并合影留念。在接受国际泳联采访时，覃海洋说出了自己下一个目标：“其实我是冲着破世界纪录来的，迟早我要创造属于自己的世界纪录。”
这一年，覃海洋在100米蛙泳的比赛中六次游进58秒，最快成绩为57秒69。
接受《卫报》采访时，亚当·皮蒂毫不避讳地谈及新老“蛙王”之间的较量：“我时常会在泳池和健身房里想到覃海洋的名字，我相信他也会想到我。”
“好的竞争方式应该是相互尊重，因为我知道他正在做的事情多么困难，所以我非常尊重他。但一旦进入泳池，我们就是竞争对手。”
皮蒂或成为覃海洋巴黎奥运会上最大的竞争对手。
进入光明
不过复出之路注定崎岖，2024年初的多哈游泳世锦赛，包括覃海洋在内的诸多高手都缺席了比赛，为了检验训练成果的皮蒂选择参加，但无论是奖牌还是成绩，都与他的想象相去甚远。
100米蛙泳半决赛阶段，皮蒂游出58秒60的近期个人最好成绩，但决赛却只游出59秒10，收获一枚铜牌。
皮蒂称这场比赛让自己的信心受到了“一些打击”，“在多哈，我刚刚结束了一段极其艰苦的特训期。我对半决赛的结果很满意，但在决赛中我在战术上输了一些，这是最近缺乏比赛经验导致的。这两天我一直在想，‘这有点糟糕，我的付出没得到回报。’”
仅仅两个月后的现在，皮蒂终于感受到回报的滋味——57秒94的成绩是皮蒂时隔三年首次游进58秒，在他巅峰时期的2021年，也仅七次游进58秒。
而在覃海洋尚未亮相赛场的当下，57秒94的成绩也是2024年的世界最好成绩。
“我知道我与99.9%的人经历完全不同，但如果有人看到我的故事，并且他们正经历崩溃时刻，我希望他们可以扭转当下的局面。魔鬼就在你的肩上，你必须扭转局面。”接受《卫报》采访时，皮蒂表示，“我最喜欢的一句话是，船舶停泊在港口总是安全的，但这并不是船舶的用途。我们必须扬帆出海，勇敢地面对海浪、风暴和飓风，才能到达彼岸。”
堕入情绪的三年时间里，皮蒂在自己的腹部添上了一处纹身，名为“进入光明”。如今，实现自我救赎的亚当·皮蒂，或将成为覃海洋巴黎奥运会上最大的竞争对手。
