说起蒙恬，应该没有人不认识吧？历史书上历朝历代的将军里，蒙恬也算得上比较知名的那一个。历史上的众多名人对他也有很高的评价。蒙恬抵御匈奴，主持修建长城，是秦始皇的爱将。如此能人，甚至祖籍是齐国蒙山，是现在的山东一带，那又与湖州又有什么关系呢？别急嘛，让我们来揭晓答案。
湖州有几大知名特产，安吉白茶、湖丝、湖笔。说起湖笔，它与宣纸、徽墨、端砚并称为大家所熟知的“文房四宝”。湖笔的“家乡”在湖州的善琏，想要了解湖笔，接触更多有关湖笔的信息，那么来善琏准没错。
那么湖笔与蒙恬又是怎么扯上关系的呢？实际上，蒙恬本人正是湖笔的创始者。在善琏本地，还有蒙公祠呢。
话说秦初时，湖州一带有历年间也非常罕见的洪涝灾害。百姓们流离失所，庄稼田地以及房屋，都淹的淹，塌的塌，一时哀嚎遍野，十分可怜。一位叫香莲的姑娘也在这场灾难中失去了房屋以及相依为命的父亲。蒙恬遇见她，见她遭遇，心生怜悯之情。
后来一路，见百姓多如此；而当时秦王横征暴敛，为了建造阿旁宫与骊山墓劳民伤财。蒙恬数次觐见而未得采纳建议，心有解甲归田之意。又见此情此景，更是无法忍受，索性叫手下把金银财宝分发给百姓，又在分发了一些银两后叫手下各寻前程，自己隐姓埋名到永欣寺中居住。蒙恬白日里要耕作，晚上还要用树枝在地上写字。
而初次来这地认识的香莲，倾慕于蒙恬的为人处世，常来寺中与蒙恬有往来，二人日久生情之时，香莲见蒙恬用树枝在地上写画，便问道，这树枝也不“吃”水，不然我取下头发来用来写字。蒙恬受此启发，用村民吃野兔、黄鼠狼等剩下的皮毛来做笔。此中多有尝试，最终做出了最初的湖笔来。后来这湖笔被经过的读书人拿去，在他们手中更有妙用；蒙恬见此，就把做湖笔的技艺传给了善琏镇上的民众。民众靠湖笔的制作得名，善琏也被称为“笔都”。
在这个传说故事中，蒙恬是累坏了身体而逝世，但在司马迁的蒙恬传中，蒙恬实则是蒙冤受死。真真假假，后来的看客又如何分辨呢？不过，其实湖笔并非蒙恬所创造，但蒙恬又确实改造了湖笔，使其发扬光大了。即使这个传说并不当得了很真，蒙恬对于湖笔的贡献，依然是不可否认的。
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